¿Por qué los gatos tienen manchas blancas en su pelaje ?

¿Alguna vez te has preguntado por qué algunos gatos tienen manchas blancas en su pelaje ? La respuesta se encuentra en su genética. Las manchas blancas son el resultado de una variación genética que afecta la producción y distribución de la melanina, el pigmento responsable del color del pelo. En este artículo, exploraremos esta fascinante cuestión.

La genética detrás de las manchas blancas en los gatos

Diversidad genética y coloración felina

Las manchas blancas en la piel de los gatos son resultado de una variación del gen KIT que impide la activación de la melanina. Este hecho genético puede ser tanto un fenómeno natural como consecuencia de la domesticación de los felinos.

Influencia de la domesticación

En 2014, adam S. Wilkins sugirió que la domesticación influye en la cantidad de células de las crestas neurales, lo cual puede causar diferencias físicas como el despigmentamiento blanco del pelaje en los gatos domésticos comparados con sus ancestros salvajes.

El papel del gen S en el color del pelaje felino

Gen W y variaciones en el pelaje

El gen W puede ser recesivo o dominante, y su combinación con otros genes determina si un gato será completamente blanco o tendrá manchas blancas. Los gatos bicolor, también conocidos como particolores, tienen blanco en su pelaje pero no son totalmente blancos.

Expresión variada del color en el pelaje

La cantidad de blanco en el pelo varía, desde un simple medallón en el pecho hasta un gato casi totalmente blanco, con la excepción de las orejas y la cola. Los gatos con una cantidad no especificada de blanco son generalmente denominados por su color base seguido del calificativo «y blanco».

Las diferentes expresiones de la panachure en los gatos

Diversidad en las marcas blancas

Los patrones de manchas blancas pueden ser muy diversos. Desde pequeñas marcas aisladas hasta grandes áreas despigmentadas. Pero independientemente de su tamaño y ubicación, estas manchas son siempre fascinantes ejemplos de la diversidad genética felina.

Cómo identificar si el blanco de mi gato está relacionado con la sordera

Sordera y color del pelaje

Es importante destacar que ciertos colores de pelo, especialmente el blanco, están asociados con una mayor incidencia de sordera en los gatos. Si tu gato tiene mucho blanco en su pelaje y muestra signos de problemas auditivos, puede ser aconsejable consultar a un veterinario.

Vitiligo en el gato: una afección distinta a las marcas blancas

El vitiligo: una enfermedad poco común

Aunque es raro, el vitiligo, puede también provocar manchas blancas en el pelaje del gato. Esta enfermedad de la piel afecta entre el 0, 5% y el 2% de la población felina y se manifiesta con áreas de piel en las que han desaparecido los melanocitos, dando lugar a placas blancas.

El caso de Scrappy: un ejemplo notable

Un ejemplo notable es el caso de Scrappy, un gato con vitiligo que presenta manchas blancas en su pelaje. Este fenómeno demuestra que existen diferentes causas para las marcas blancas en los gatos, no solo factores genéticos.

Para finalizar, es evidente que la genética juega un papel importante en la coloración del pelaje de los gatos. Sin embargo, también es claro que existen diferentes formas y patrones para estas manchas blancas. Al entender mejor estos procesos podremos apreciar aún más la increíble diversidad y belleza del mundo felino.