Los alimentos ultra-procesados forman parte de nuestra vida cotidiana, son cómodos y atractivos pero también pueden ser un riesgo para nuestra salud. En este artículo, arrojaremos luz sobre lo que realmente son estos productos, las razones por las que deberíamos evitarlos y cómo podemos hacerlo.
¿Qué es un alimento ultra-procesado ?
Definición
Un alimento ultra-procesado es aquel que ha sufrido una serie de manipulaciones físicas y químicas que alteran sus propiedades originales. Estos procesos incluyen la adición de conservantes, aditivos, sal, grasas y azúcares, lo que resulta en productos alimenticios muy sabrosos pero poco beneficiosos para nuestro organismo.
Ejemplos de alimentos ultra-procesados
- Pastas para untar
- Pasteles y bollería industrial
- Platos preparados industriales
- Surimi
- Alimentos empanados
- Sopas y purés en polvo
- Ciertos yogures con frutas
- Margarinas, entre otros.
Pasamos ahora a entender los riesgos para la salud asociados con estos alimentos.
Riesgos de los alimentos ultra-procesados para la salud
Efectos en la salud física
El consumo regular y excesivo de alimentos ultra-procesados puede conducir a problemas graves de salud. Propensión a la obesidad, inconvenientes cardiovasculares, desarrollo de diabetes y aumento del colesterol son solo algunos de los riesgos asociados con estos productos.
Efectos en el bienestar emocional
Además, estos alimentos pueden crear una fuerte apetencia y provocar picos de glucemia, lo que puede llevar a una dependencia. Este aspecto no solo afecta nuestra salud física, sino también nuestro equilibrio emocional y mental.
Después de entender los riesgos, es importante saber cómo identificar estos productos en el supermercado.
Métodos para reconocer los alimentos ultra-procesados
Fíjate en las etiquetas
Leer las etiquetas es fundamental para identificar si un producto se encuentra dentro de la categoría de ultra-procesado. Debes fijarte en la lista de ingredientes: cuantos más ingredientes contenga un producto, especialmente si son difíciles de pronunciar o desconocidos, mayor será su nivel de procesamiento.
Categorías de alimentos
Aprender sobre las diferentes categorías en las que se dividen los alimentos también puede ser útil. Existen cuatro grandes categorías desde los productos poco o nada transformados hasta los más transformados, siendo estos últimos los alimentos ultra-procesados. Conocer estas categorías te ayudará a tomar decisiones alimentarias informadas.
Ahora veamos algunas estrategias prácticas para limitar el consumo de estos productos.
Estrategias prácticas para limitar la consumo de alimentos ultra-procesados
Elige alimentos no procesados
Los expertos recomiendan que la base de nuestra alimentación esté constituida por alimentos no transformados como los frutas, verduras, pescado, cereales, huevos, frutos secos, entre otros. Estos aportan vitaminas, omega 3 y glucidos complejos esenciales sin añadidos artificiales.
Limita los azúcares y las grasas
Reducir el consumo de azúcares y grasas en nuestra dieta es también una excelente estrategia para evitar los alimentos ultra-procesados. Una buena forma de hacerlo es privilegiar los productos frescos y de temporada.
Tras entender cómo limitar estos alimentos, pasamos a descubrir algunas alternativas saludables.
Alternativas sanas a los productos ultra-procesados
Cocina casera
Cocinar en casa te permite tener total control sobre los ingredientes que consumes. Puedes preparar tus propios platos con frutas frescas, verduras, carnes magras, legumbres y granos enteros.
Alimentos fermentados
Ciertos alimentos fermentados como el yogur natural o el chucrut pueden ser excelentes sustitutos para sus contrapartes procesadas. Son nutritivos y favorecen la salud intestinal.
Por último pero no menos importante ¿Cómo evitar caer en la trampa de los alimentos ultra-procesados cuando hacemos la compra ?
Hacer compras inteligentes y cocinar sabiamente para evitar los productos ultra-procesados
Planifica tus comidas
La planificación es clave. Organizar tu menú semanal y hacer una lista de compras te puede ayudar a resistir la tentación de los alimentos ultra-procesados.
Aprende a cocinar
Aprender a cocinar no solo es una habilidad valiosa, sino que también es una excelente manera de asegurarte de comer saludablemente. Hay muchísimas recetas sencillas y rápidas que puedes preparar en casa sin tener que recurrir a los productos procesados.
Para finalizar, recordemos algunos puntos clave.
Los alimentos ultra-procesados son abundantes en nuestra vida diaria y pueden parecer irresistibles debido a su conveniencia y sabor. Sin embargo, poseen un impacto notablemente negativo en nuestra salud física y emocional. Afortunadamente, con un poco de conciencia y esfuerzo, podemos aprender a identificar estos productos, limitar su consumo e incorporar alternativas más sanas en nuestras dietas. Recuerda: leer las etiquetas, planificar las comidas y cocinar en casa son buenas estrategias para mantener alejados estos alimentos dañinos.
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