El 25 de octubre de 2026 Bichos de Campo publicó los resultados de una investigación del INTA sobre el potencial del algarrobo blanco (Neltuma alba) como recurso forrajero. El estudio, desarrollado en plantaciones del Chaco por equipos de las estaciones experimentales de INTA Sáenz Peña (Chaco) y INTA Montecarlo (Misiones), midió producción y calidad nutricional de las chauchas en una plantación instalada hace ocho años con material procedente de Campo Durán, Salta.
Principales resultados
Durante el periodo de verano 2023–2024, la producción por árbol mostró una elevada variabilidad: se registraron entre 1,5 y 21 kilos de frutos por individuo, con chauchas que llegaron a 29 centímetros de largo. En términos de calidad, los frutos presentaron entre 8% y 12% de proteína bruta y valores de energía metabolizable cercanos a 2,3 megacalorías por kilo de materia seca. El estudio señaló además que, por el comportamiento de los ejemplares más productivos, el aporte por hectárea podría alcanzar hasta 82 kilos de chauchas en situaciones favorables.
"Con buen manejo silvícola y selección de individuos de alta productividad, puede convertirse en un suplemento nativo estratégico para la ganadería chaqueña, aportando proteínas y energía en momentos de escasez", afirmó Lorena Pernochi, investigadora del INTA Sáenz Peña, según reproducido por Bichos de Campo.
Los investigadores destacaron que la variación entre árboles es una característica relevante del algarrobo blanco: algunas plantas producen muy poco y otras exhiben rendimientos marcadamente superiores, lo que abre la posibilidad de programas de selección para mejorar la disponibilidad forrajera.
Implicancias prácticas y manejo
- El uso de chauchas de algarrobo blanco no requiere talar los árboles: se aprovecha el fruto caído o cosechado en pie, según prácticas silvícolas.
- La composición —proteína y energía— sugiere que las chauchas pueden complementar dietas en períodos de escasez estacional, especialmente en sistemas ganaderos de regiones áridas o semiáridas.
- La heterogeneidad productiva aconseja identificar y multiplicar individuos de alta producción para establecer plantaciones más homogéneas y eficientes.
El trabajo contó además con aportes de más de 50 investigadores en la compilación de un libro que resume 25 años de estudios sobre el algarrobo, según el reporte periodístico.
Datos técnicos
| Variable | Resultado reportado |
|---|---|
| Producción por árbol (verano 2023–2024) | 1,5–21 kg de frutos |
| Longitud máxima de chaucha | 29 cm |
| Proteína bruta | 8%–12% |
| Energía metabolizable | ~2,3 Mcal/kg MS |
| Potencial por hectárea (estimado) | hasta 82 kg/ha de chauchas |
Según el informe reproducido por Bichos de Campo, los niveles relativamente bajos de fibra observados en las chauchas favorecerían una mejor digestibilidad respecto de otros recursos forrajeros arbóreos. En la nota también se menciona la experiencia de campo de la investigadora Nancy Campos en la recolección de chauchas.
El estudio, al centrarse en una plantación joven y en condiciones chaqueñas, plantea la necesidad de evaluar el comportamiento en distintos ambientes y edades de plantación antes de extrapolar los rendimientos esperados a otras regiones. La base de datos y la compilación de investigaciones sobre algarrobo suman evidencias que podrían ser útiles para programas de rescate y uso sustentable de recursos forrajeros nativos.
